Saint-Louis : un décor vivant

Située au nord du Sénégal, la ville de Saint-Louis est une véritable perle visuelle. Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, elle s’offre aux cinéastes comme un décor naturel et authentique, capable d’accueillir une grande variété de récits. Nous vous emmenons à la découverte des lieux emblématiques de Saint-Louis qui en font un terrain de jeu idéal pour les productions cinématographiques : architecture coloniale, pont monumental, ruelles vibrantes, nature sauvage… Suivez le guide.

  • 28.04.2025

Et si votre prochain film prenait vie à Saint-Louis ?

À Saint-Louis, chaque pierre, chaque arbre, chaque reflet sur l’eau semble raconter une histoire. Ici, le passé dialogue avec le présent, et la création trouve un écrin naturel. Que vous soyez réalisateur, documentariste, photographe, créateur de contenu ou simple voyageur curieux, Saint-Louis vous ouvre ses portes : authentique, entière, intensément cinématographique.

Saint-Louis n’est pas seulement un décor : c’est un terrain d’inspiration, un laboratoire vivant pour les cinéastes. Des films comme Jom d’Ababacar Samb Makharam, Un amour d’enfant de Ben Diogoye Beye, Khar Yalla de Mamadou Khouma Gueye ou encore Retour au cinéma Vox d’Amina Awa Niang ont choisi cette ville iconique pour ancrer leurs récits — exploitant la force de ses paysages, la grâce de son architecture, et la profondeur de son âme.

Toute l’année, Saint-Louis vibre aussi au rythme de grands événements :

  • Le Festival Saint-Louis Doc’s, dédié à la photographie documentaire et au cinéma d’auteur,

  • Le Festival International de Jazz de Saint-Louis, scène ouverte aux plus grands musiciens du monde,

  • Le Festival de Cinéma Public Court, qui met en lumière les jeunes voix du cinéma africain.

Ces festivals attirent talents et regards du monde entier, renforçant encore l’image de Saint-Louis comme un carrefour culturel, vivant et irrésistible pour les artistes et les raconteurs d’histoires.

Des décors captivants

Découvrez Saint Louis

  • Un patrimoine architectural unique

En arrivant du quartier de Sor, le pont Faidherbe se dresse, majestueux, comme une passerelle entre les époques. Inauguré en 1897, rénové en 2011, cet ouvrage métallique de 507 mètres, composé de sept arches — dont une pivotante — est une véritable icône. Filmé à l’aube ou au crépuscule, il devient un personnage à part entière, prêt à insuffler tension ou lyrisme à n’importe quelle scène.

Sur l’île, la silhouette massive de la Gouvernance impose sa présence, vestige du fort colonial d’autrefois. Tout autour, les rues aux noms évocateurs — Repentigny, Blanchot, Pierre Loti — mènent à des lieux chargés d’histoire : la place Faidherbe, les casernes Rognât, la statue du gouverneur, ou encore les quartiers emblématiques de l’île, Sindoné au Sud et Lodo au Nord.

  • Une ville-musée aux mille visages

Au Sud de l’île, premier bastion de l’implantation européenne, surgissent les témoins d’un autre temps : la cathédrale de Saint-Louis, consacrée en 1828 — la première église d’Afrique de l’Ouest —, l’école des Frères Ploërmel, l’ancien Conseil Général devenu Centre Culturel Régional, ou encore l’étonnante maison des Sœurs de Saint-Joseph de Cluny et son escalier monumental.

À chaque pas, les bâtiments murmurent les récits de la ville, entre souvenirs d’anciens habitants et légendes oubliées. Plus loin, le Lycée Ameth Fall, le CRDS, l’ancienne Hydrobase d’où Jean Mermoz prit son envol, ou encore le quartier de Guet N’Dar, berceau des régates populaires, prolongent ce voyage unique entre histoire et horizon.

Entre fleuve, lumière et grands espaces

En longeant le grand bras du fleuve Sénégal, les quais de l’île, bâtis dès 1830, racontent encore l’âge d’or du commerce fluvial. Entrepôts, maisons de commerce venues de Bordeaux ou de Marseille, façades à balcons, boutiques au rez-de-chaussée et appartements à l’étage… Chaque pierre porte la mémoire d’une époque coloniale où Saint-Louis bouillonnait d’échanges. Témoin silencieux de cette effervescence passée : la grue à vapeur de 20 tonnes, toujours debout face au fleuve.

Saint-Louis continue d’inspirer les cinéastes. Ses maisons à étages coiffées de tuiles, ses balcons en bois sculpté ou en fer forgé, ses cours intérieures ombragées et ses maisons basses portugaises offrent des décors idéaux pour des tournages historiques, stylisés ou romantiques. Ici, la lumière — douce et dorée — sublime chaque mur, chaque texture, et donne à l’image une profondeur rare.

Mais Saint-Louis ne s’arrête pas à ses rues. À quelques kilomètres, les plages sauvages, les mangroves de Gandiole, les dunes dorées et les bancs de sable isolés ouvrent des horizons bruts et silencieux, propices à l’évasion. Joyau naturel de la région, le Parc national des oiseaux du Djoudj — troisième réserve ornithologique mondiale — accueille des milliers d’oiseaux migrateurs. Un décor unique pour documentaires, scènes contemplatives ou récits d’aventure.

Saint-Louis, une ville à filmer sous tous les angles

Saint-Louis est un concentré de cinéma à ciel ouvert. Entre histoire et modernité, nature et vie urbaine, chaque rue, chaque horizon raconte une histoire. Ici, l’image ne se capture pas : elle se vit.

Vous cherchez un décor vivant, riche et inspirant pour votre prochain tournage ?

Mettez le cap sur Saint-Louis. Plus qu’un décor, Ndar est une ville qui regarde la caméra… et lui répond.

Une ville avec une âme, une mémoire, un rythme unique qui nourrit la création.

Réalisateurs, producteurs, scénaristes : Saint-Louis vous tend les bras.

Venez capter l’émotion à la source.

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Thierno Abdoul Khadre Ba

Responsable du projet au Sénégal